A pele é o órgão mais extenso do corpo. Protege do calor, da luz, dos ferimentos e infeções e ajuda a controlar a temperatura do corpo, além de armazenar água e gordura. A pele também produz vitamina D e é constituída por duas camadas (figura 1):

· Epiderme: É a camada superior da pele. É constituída por células planas, denominadas de células escamosas ou pavimentosas. Por baixo destas, na parte mais profunda da epiderme, encontram-se células de forma arredondada, designadas por células basais. O pigmento (cor) da pele é produzido por células chamadas melanócitos, que se localizam na parte inferior da epiderme.

· Derme: Está localizada abaixo da epiderme. Contém vasos sanguíneos, vasos linfáticos e glândulas. Algumas destas glândulas produzem suor, que ajuda a arrefecer o corpo, outras produzem sebo, uma substância oleosa que ajuda a manter a pele hidratada. O suor e o sebo atingem a superfície da pele através de pequenos orifícios designados por poros.