No mundo inteiro, milhões de pessoas vivem com o diagnóstico de cancro. Esta é a má notícia.
O CANCRO
Mas, apesar de muitas vezes parecer, não há só más notícias na área da oncologia.
Por exemplo, nunca houve tanta investigação e de forma tão contínua, como hoje em dia, na área do cancro.
Cada vez se sabe mais sobre as suas causas, sobre a forma como se desenvolve e cresce, ou seja, como progride. E estão também a ser estudadas novas formas de o prevenir, detetar e tratar, tendo sempre em atenção a melhoria da qualidade de vida das pessoas com cancro, durante e após o tratamento.
O QUE É?
O cancro é uma proliferação anormal de células
DIVISÃO NORMAL DAS CÉLULAS NO CORPO HUMANO
DIVISÃO NORMAL DAS CÉLULAS NO CORPO HUMANO
As células são as unidades mais pequenas dos nossos órgãos. Um conjunto de células é chamado de tecido e um conjunto de tecidos, por sua vez, é chamado de órgão. Normalmente, as células crescem e dividem-se para formar novas células. No seu ciclo de vida, as células envelhecem, morrem e são substituídas por novas células.
No entanto, algumas vezes, este processo ordeiro e controlado corre mal: formam-se células novas, sem que o organismo necessite e, ao mesmo tempo, as células velhas não morrem. Este conjunto de células extra forma um tumor!
Nem todos os tumores correspondem a cancro. Os tumores podem ser benignos ou malignos.
Tumores Benignos
Os tumores benignos não são cancro:
- Raramente põem a vida em risco.
- Regra geral, podem ser removidos e, por vezes, regridem.
- As células dos tumores benignos não se “espalham”, ou seja, não se disseminam para os tecidos em volta ou para outras partes do organismo
Tumores Malignos
Os tumores malignos são cancro:
- Regra geral são mais graves que os tumores benignos.
- Podem colocar a vida em risco.
- Podem, muitas vezes, ser removidos, embora possam voltar a crescer.
- As células dos tumores malignos podem invadir e danificar os tecidos e órgãos circundantes; podem, ainda, libertar-se do tumor primitivo e entrar na corrente sanguínea.
O nome dado à maioria dos cancros provém do tumor inicial. Por exemplo, o cancro do pulmão tem início no pulmão e o cancro da mama tem início na mama. O linfoma é um cancro que tem início no sistema linfático e a leucemia tem início nas células brancas do sangue (leucócitos).
METASTIZAÇÃO
As células cancerígenas podem “viajar” para outros órgãos, através do sistema linfático ou da corrente sanguínea. A este processo chamamos de metastização. Quando o cancro metastiza, o novo tumor tem o mesmo tipo de células anormais do tumor primário. Por exemplo, se o cancro da mama metastizar para os ossos, as células cancerígenas nos ossos serão células de cancro da mama; neste caso, estamos perante um cancro da mama metastizado, e não um tumor ósseo, e deve ser tratado como cancro da mama.
